Мелании – многочисленная группа улиток из семейства Тиаровые. Миниатюрные моллюски, размер взрослых особей не превышает 3,5 см. Раковина конусообразная с 3-5 оборотами, обычно коричневого цвета. Редко специально заводятся аквариумистами, чаще всего попадают с растениями, пересаженными из другого аквариума. Большую часть времени проводят, зарывшись в грунте. Печальную славу получили из-за небывалых темпов размножения. В подходящих условиях (нет естественных врагов, регулярный перекорм рыб) способны необычайно быстро увеличить свою численность во много раз, вплоть до того, что весь грунт становится «живым».