Тело скалярий уплощенное, с удлиненными плавниками, по форме напоминает треугольник или полумесяц. Длина тела до 15 см, высота с плавниками может достигать 25-30 см. Брюшные плавники нитевидные, спинной и анальный удлиненные, крупных размеров. Чешуя мелкая. Половой диморфизм не выражен, во взрослом состоянии самцы имеют более выпуклый лоб. Данная разновидность была получена и закреплена селекционерами в г. Детройте, штат Мичиган, США в 1957 году. Ее называют еще «скалярией Людвига». Форма характеризуется интенсивной черной бархатной окраской (в том числе и плавников), зачастую с красным ободком вокруг глаз. Идеальные породистые особи не должны иметь ни одной блестящей чешуйки, не говоря уже о светлых пятнах. Но найти чистопородную черную скалярию в наше время довольно трудно. Для этого нужна серьезная и кропотливая селекционная работа по сохранению чистой линии. Также существует вуалевая форма черной скалярии.